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カイツブリ
カイツブリっていう鳥がいるんですけどね。
会社の研修でホテルに泊まったんですけど、ホテルの目の前の湖にカイツブリがいたんですよ。俺はあんまりまじまじと見たことがなかったから「おーカイツブリだ」なんて思ってたんですけど、なんか、そのカイツブリが湖面でえらくじっとして動かないんですよね。なにしてんのかなと思ってずっと見てたらわかったんですけど、そのカイツブリ、抱卵していたんですよ。
↑たまご3個
これにけっこうビックリしました。
俺も2年ぐらい鳥を追いかけていたこともあってなんとなくわかるんですけど、鳥がこんなに人間から見える位置に巣を作るのってけっこう珍しいんですよ。ふつうはもっとちゃんと隠れなきゃいけない。でもこのカイツブリの巣、まるみえ。
その湖の湖岸はランナーや自転車がひっきりなしに走るコースとして整備されているので、そこで暮らしているカイツブリもふつうの個体より人間の存在に慣れているのかもしれません。むしろ、卵を狙うカラスなどを遠ざけるためにも、あえて人間の近くに巣を作ったのかもしれない。ツバメみたいに。
そんで火曜日に研修は終わって山梨に帰ったんですが、どうにもこのカイツブリが気になる。無事に雛が生まれるところを見たい。そう思った。そう思って、通ってます。その湖に。毎日。そこまで行って。4時半に起きて。高速に乗って。
今日で通い始めて2日目。卵の数はあまりわからないけど、たぶん3個から変化なし。新しく産んだり、不幸により減ったりもしていない、ように見える。よく見えないのでわからないが。カイツブリは抱卵していないときは水草を卵にかぶせて隠す習性があるらしい。ちゃんとそのとおりに隠していて感動しました。
カイツブリの卵はだいたい20日ぐらいで孵化するらしい。産んだのがいつかわからないが、最長で20日通う必要がある。20日て。無理かも。通えないかも。はやく孵ってくれ。あした孵ってくれ。いや、俺はいつでもいい。俺は通える。ただどうか。どうか、無事に、孵ってください。
無事に生まれないケースとしては、カラスに襲われることや、台風など強風・強雨によって卵が巣から落ちてしまうことがある。どうか無事に生まれてほしいと願う。
今日、湖を歩いていると、カルガモの親子がいた。
かわいすぎる。
しゃれにならん。
ほんとうにいるんだ。いままでニュース映像でしか見たことがなかったが、実際に自分の目で見るとあまりにもかわいい。人生で目に入れたすべてのなかでもっともかわいいかもしれない。いくら言葉を弄しても伝わりきらないだろうが、胸がつぶれるほどかわいい。
初夏、あたらしい命が生まれる季節。カイツブリの子も、きっとこれほどかわいいのだろう。私はきみに会いたい。